Loma ohi

Sinne se hujahti! Auton trippimittari näytti noin 2400km kun sen palautin lentoasemalle ja monenmonta juttua tuli nähtyä. Omituinen unirytmi säilyi sitten lopulta koko loman eli joka aamu ennen kahdeksaa ylös, ei kyllä varmasti tule jatkumaan pimeässä ja kylmässä Lontoossa :)

Tänään päivä meni pakkaillessa ja sit kävin vähän Tampassa ja Clearwaterissa käppäilemässä ennen kentälle menoa. Ja koska Clearwater on Hootersin syntymäkaupunki, oli se tarpeeksi hyvä syy käydä kokeilemassa sitäkin :) Täytyy kyllä sanoa että varmaan moni tulee mielenkiinnosta ensimmäistä kertaa mutta tuonkaltaista ruokaa jos haluaa niin varmaan palaavat ihan vain ruuan takia. Oli aikasta maukasta baariruokaa nimittäin!

Seuraavaksi edessä reilu 8h lento takaisin Gatwickiin, johon saavun sunnuntaiaamuna. Toivottavasti saa vähän nukuttua lennolla ainakin.

Tässä mun mukana kulkenut kartta johon tuli aikanaan tehtyä suunnitelmaa ja sitten matkalla merkattua sinisellä mistä loppuen lopuksi tuli ajettua. Yöpymispaikatkin on merkattu mutta eivät ehkä näy niin hyvin. 

Pari kuvaa Tampan rantakävelyltä 

Busch Gardens

Päädyin vaihtamaan Universal Studiot Tampan Busch Gardensiin, sillä tämä oli halvempi ja lisäksi täällä oli parempi tarjonta vuoristoratojen osalta. Ja voi pojat että olikin makeita ratoja! Aivan mielettömiä syöksyjä ja kieppejä, joka kerta kun ajo oli ohi huomasi että hengitys oli tiheää ja syke korkealla adrenaliinin vuoksi. Näistä tykkään :)

Mutta ehkä kuitenkin kaikkein mieleenpainuvin kokemus tuli eläinten parissa. Täällä on siis yli 10000 eläintä ja tämä menisi todella hyvin siis täysimittaisesta eläintarhasta myös. Pääsin näkemään ensimmäistä kertaa virtahevon, elefantteja, seeproja, sarvikuonoja ja kirahveja! Kävin "safarilla" ja pääsimme syöttämään salaattia kirahveille auton lavalta ja rapsuttamaan niitä samalla. Tosi jänniä elukoita!

Huomenna onkin sit jo aika suunnata takaisin kotiin Lontooseen, mikä on vähän sääli. On täällä auringossa niin mukavaa ja kun ei ole töitäkään tarvinnu tehdä niin aika kiva on ollut. Seuraavaa lomaa siis vain odottamaan näiden päivien muistot lämpimänä mielessä.

Kilpparit nätisti jonossa lammen rannalla krokotiilin kanssa :) 

Kun kirahveille tarjosi salaattia, ne tulivat ihan viereen syömään ja poseeraa :) eivätkä olleet moksiskaan kaulan rapsutuksista kunhan salaattia riitti 

Tämä kirahvi vaatii aina salaattiherkuttelun jälkeen vielä peppurapsutuksia ennen kuin on tyytyväinen :D

Oranki näyttää kiipeilytaitojaan

Valkoinen tiikeri viemässä leluaan piilopaikkaansa 

Klassista musiikkiakin oli

Illan tullen syttyivät aika messevät jouluvalot 

Kolme viisasta miestä veti lauluesityksen seimen luona 

Flamingopaikka oli myös prameasti valaistu 

Tämä oli hyvä paikka, aivan loistava päivä tuli vietettyä! 

Kennedy Space Center

Jooh, tänään ei tarvinnut tehdä muuta kuin käydä täällä, meni koko päivä 9-18 tosta noin vaan ja oli kyllä makeeta! Harmi vain että en sitten ehtinytkään thanksgiving viettoon kun tulin sen verran myöhään kämpille.

Mutta niin! Pääsin näkemään paljon NASA juttuja ja keskus kyllä onnistui luomaan entistäkin kovemman innostuksen avaruusjuttuja kohtaan. Konkretisoitui hyvin että mistä hommassa on kyse ja myös sen haasteellisuudesta ja tärkeydestä. Näin jälkikäteen ajatellen olihan siinä mukana tietysti USA glorifiointia mutta ei tosiaan niin pahasti että olisi kokemusta haitannut. Go NASA!

Tällä "autolla" kuljetetaan raketit laukaisualustalle, muutaman kilometrin matkaan kuluu täysi työpäivä ja viimeinen nousu ramppia pitkin korokkeelle ottaa kokonaisen tunnin. 

Vehicle Assembly Building (VAB) on rakennus jossa tehdään viimeinen kokoonpano rakenteille. Rakennus on maailman korkein yksikerroksinen. Sen kokoa on vaikea hahmottaa, mutta maassa oleva pala jenkkilippua on samaa kokoa kuin rakennuksen kyljessä. 

Saturn V raketti on aika kookas myös! 

Käytetty kapseli, oli selkeästi käynyt läpi kovan rääkin palatessaan ilmakehään 

Tämä avaruuspuku toi mieleen lähinnä haarniskan

Alan Shepardin kuussa käytetty avaruuspuku, yltäpäältä kuupölyssä 

Atlantis sukkula, viimeinen semmoinen

Tätä kuvaa en ollutkaan aiemmin nähnyt, hieno foto viimeisestä sukkulalaskusta

Marsin mönkijät ovat kasvaneet kooltaan hurjasti vuosien myötä. Oli hienoa nähdä ne vierekkäin. 

Lake Okeechobee

Tänään oli oikeastaan vain siirtymäpäivä pohjoisemmaksi, mutta koukkasin sisämaassa tsekkaamassa Okeechobee järven ja sen ympärillä olevia pikkukaupunkeja. Huomasi kyllä selvästi että matkailua ei noille alueille juuri ole verrattuna rannikkoon, ja jos mulla oli mielikuva stereotyyppisestä amerikkalaisesta kaupungista niin nämä olivat juuri sellaisia. Kaikkialle mennään autolla, ja keskusta on vain rivi kauppoja parkkipaikkoineen. Mutta mun mielestä oli kiva nähdä tämäkin puoli pelkän rantaelämän lisäksi :)

Matkalla järvelle ajoin valtatie 27 pitkin Miamista ja oli kyllä tähän mennessä elämäni pisin suora, arvioin tuossa puhelimen kartasta että sellaiset 50km mentiin ilman mutkan mutkaa tai edes korkeuseroja. Australiassa tuli ajettua pitkiä suoria kyllä myös mutta siellä oli sentään pieniä mäkiä välillä ja eivät ne muistaakseni näin pitkiä olleet kuitenkaan.

Loppumatkan kuljin rannikkoa pitkin kun isommat rannikkokaupungit olivat jääneet taakse. Meinasin käydä uimassa Fort Pierce Inlet State Parkin rannalla, mutta oli niin kova tuuli ja merenkäynti ettei oikein huvittanut mennä räpikoimään. Jatkoin siis matkaa rannikkotietä A1A kohti pohjoista ja tuli nähtyä auringonlasku ihan kivalta paikalta rannikolle päin.

Auringonlaskut täällä ovat todella nopeasti ohi, aurinko laskee ihan silmin nähden yhdessä hujauksessa horisontin taa, tosi jännä seurata. Ja on se vaan niin mukava kun iltapimeällä tarkenee ihan yhtä hyvin shortseissa ja t-paidassa!

Australiasta puheen ollen, kahden seuraavan yön majapaikkana toimii Airbnb asumus täällä Melbourne nimisessä kaupungissa :)

Kerrottuani isännälle mun huomisen suunnitelman Space Centeristä, hän muistutti että huomennahan on tosiaan Thanksgiving! Epäili että ei välttämättä ole se paikka auki! Enhän mä tajunnut yhtään että yksi isoimmista lomapäivistä paikallisille sattui tähän mun reissulle. Tarkistin asian samantien ja onneksi tämmöiset päänähtävyydet pysyvät auki vuoden jokaisena päivänä, eli selvisi säikähdyksellä.

Mutta isäntäperhe on järjestämässä heidän omaa päivällistä isommalla porukalla ja sain kutsun liittyä mukaan! Eli nyt pääsee kokemaan sen tv:stä ja leffoista tutun kalkkunasyömingin :) Tosin, se tulee varmasti olemaan pienillä Costa Rica vaikutteilla perheen juurien vuoksi, mut sehän on vaan plussaa!

Kokistauko kahvilassa, taustalla pilkottaa Lake Okeechobee 

Katolinen kirkko pikkukaupungissa, oli kiinni tosin joten sisälle ei päässyt ihmettelemään 

Huomasin täysin unohtaneeni että kyllähän se joulu täälläkin on tulossa! Joulukuusia myynnissä täällä :) 

Pikkasen tuuli 

Harmittavan harvoin sitä pääsee ajamaan näin rannassa, yleensä välissä on asutusta ja aitoja joten vettä näkee silloilta lähinnä. 

Suunnitelma C

Haaveena oli tosiaan että olisi päässyt käymään Dry Tortugas saarella yhdeksi yöksi telttailemaan, mutta kävi ilmi että semmoinen olisi pitänyt varata jo 6kk etukäteen. Noh, illalla leiritulilla valmistelin suunnitelman B, johon kuului snorklausta ja laivamatka koralliriutalle.

Aamulla ehdin hyvin käydä katsomassa Key Westin hautausmaan ja sen jälkeen aamiaisella soittelin varauksia päivän retkille. Kaikki kertoivat samaa että tuulee liikaa ja kaikki päivän meriretket ja aktiviteetit on peruttu. No höh.

Suunnitelma C tehtiin sitten lennosta ja se oli lyhykäisyydessään että paras biitsi hakuseen ja siellä pulikointia ja rentoutumista. Se on aika kiva että löytyy vaihtoehtoja, sillä upeita paikkoja tulikin nähtyä ja vaikka olikin tuulista niin rannalla auringonpaisteessa oli oikein hyvä olla :)

Iltaa kohden hurautin Miami Beachin kautta Fort Lauderdaleen jossa yövyn tänään. Tämä itärannikon kaupunkiranta ei oikein itseäni innosta, joten vähän tässä kartoittanut että huomenna suhauttaisi sisämaan kautta. Meinasin käydä katsomassa sitä Okeechobee järveä kun se tuossa lähellä nyt olisi, mutta samalla koittaa saada itteni illaksi lähelle Cape Canaveralia, eli aika paljon ajamista tiedossa huomiselle myös.

Loppuviikon suunnitelmat siis alustavasti:
Keskiviikko: Lake Okeechobee
Torstai: Kennedy Space Center
Perjantai: Universal Studios
Lauantai: Tampassa jotain, täytyy pohtia vielä mitä ehtii. 19:40 lähtee lento takaisin Lontooseen.

Kävin eilen iltaa viettämässä Key Westin Sloppy Joe:ssa ja muissa kuppiloissa, mutta edellä mainittu oli kyllä paras erinomaisten livekeikkojen kanssa. Tämä porukka oli ties kuinka monta veljestä ja he olivat reilu kaksikymppisistä ihan muksuihin asti kaikki lavalla vuorollaan soittamassa ja laulamassa. Välillä oli sello ja banjo kehissä, välillä vedettiin lätkämailakitaroilla mutta eniten yleisöä villiinnytti tuo about 4v pikkukaveri joka soitti ja lauloi mukana :) Mahtava show! 

Iltakävelyllä tuli käytyä tämä katsomassa, mutta harmi kyllä kartasta kun kattoo niin ei tämä kyllä aivan se eteläisin kohta ole, mutta tähän on muistomerkki laitettu kuitenkin kuubalaisten muistoksi jotka ovat yrittäneet päästä amerikkaan toteuttamaan unelmaansa. 

Key Westin hautausmaa ei ollut järin pelottava paikka 

Päivän pulikoinnit ja rantakävelyt tuli tehtyä siis tuolla Bahai Honda saarella. Upea oli! 

Matkalla lounasta varsin idyllisessä ruokalassa 

Miamin keskusta Miami Beachilta. Tänne pääsin vasta auringonlaskun jälkeen joten ei oikein enää nähnyt mitään rantaelämästä. Ajelin kuitenki rantabulevardin läpi, asiaankuuluvasti katto alhaalla hitaasti lipuen :) 

Tänään huomasin miten Homesteadissa pesulassa oli espanjaa pääasiassa puhuva täti mieltänyt mun nimen kirjoitettavan :D Tätä muotoa en ollutkaan nähnyt vielä 

Key West

Aamupäivä meni aika pitkälti vain ajellessa, mutta mikäs siinä auringonpaisteessa katto auki huristellessa, hyvin saa aurinkoa :)

Matkan kohokohta oli kyllä saarelta toiselle siirtyminen siltojen yli, siinä pääsi hyvin näkemään nättiä merimaisemaa ja saaristoa. Perille päästyä kävin laittamassa taas teltan pystyyn ensimmäiseksi ja sitten kaupungille selvittämään että pääsisikö käymään Dry Tortugasilla. Haaveena oli mennä sinne telttailemaan yhdeksi yöksi, mutta sain kuulla että semmoinen olisi pitänyt varata jo 6kk etukäteen. Olin vähän myöhässä siis liikkeellä, ja täytyy se tehdä sit joku toinen kerta.

Se samalla tarkoitti että muuhun vapautui yksi päivä lisää, joka on aika jees. Ei tule niin kiire päästä takaisin Tampaan.

Mutta niin, Key West itsessään on tosi kivanoloinen paikka. Rentoja ihmisiä ja omaperäisiä juttuja, kaduilla kävelee kanoja ja kukkoja ja pääosin ihmiset liikkuvat fillareilla ja näkyi banjoa soittava Darth Vader myös. Paljon toki turisteja, mutta turistipaikatkin oli mun mielestä ihan hyvällä maulla ja niissä tuntui olevan luonnetta paljon jäljellä.

Ehdin vähän käppäillä keskustassa ja auringonlaskua kävin ihastelemassa Fort Zachary Taylor puistossa, mutta itse linnake oli jo kiinni kun sinne kerkesin.

Täälläkin tuli käytyä taidegalleriassa ja paikallinen lahjakkuus Phillip Anthony teki todella suuren vaikutuksen. En kehdannut edes kysyä paljonko olisi lempparitaulu maksanut mutta jos ei olisi rahasta kiinni niin olisi se lähtenyt matkaan aivan varmasti. 

Illalliseksi oli tiedossa hummeria, mutta en ollut ihan varma vain että mistä. Baaritiskiltä onneksi sain vinkin laivastoveteraanilta joka oli jo kuudetta kertaa Key Westissä viettämässä eläkepäiviään. Ja meinasi tulla tänne seuraavatkin kuusi vuotta, ainakin :) kuitenkin, löysin hänen suositteleman ravintolan ja huhhuh että on hyvää! Mussutan sitä tässä kirjoittaessa ja on kyllä tämän reissun paras ateria! Nam!

Kukot juoksenteli karkuun aina kun yritti ottaa kunnon kuvaa